南沟位于白水河南岸的元鹤山下。它自南向北蜿蜒而行，中途又猛然分出一岔，向东边飞舞而去。由于长期的雨水冲刷，南沟形成了一个自我封闭的独立环境。两岸群山高耸，一个人站在沟里抬头往上看往往会有一种“壁立千仞”的感觉。这种特殊的地形并不适合小麦和豆类作物的生长，但对芦竹却是一种得天独厚的生存环境。
南沟并不长，如果把它那弯弯曲曲的行程拉直量一下，总长不会超过三公里。南沟最宽处大约有五十米，窄的地方不足十米。站在沟口极目，仰视，蓝天白云，空气新鲜的可蜜出几许甜味来；平看，层林尽染，深绿、淡绿和土地的本色交叉相应，像用神笔画出来的一样，充满生机；俯瞰，沟壑五彩，形状像一个大大的“人”字，人工铺就的地膜像给南沟穿了一个条形衫。一种天地间表露的大美真的是词穷意尽，一种天籁般的展示真的是美轮美奂，一种自然的魅力归真感觉瞬间能降服每一个到访的人。
朱家河矿在转型发展的过程中，把这里新建为“太空芦竹”种植基地。“太空芦竹”又被人们称为“能源草”它富含碳氢化合物，炭活性高，热值高，适用于作燃料原料。据测算，平均每吨“能源草”干物质的热值相当于0.65吨标准煤的热值。同时富含植物纤维素的“能源草”还可以用来提取乙醇，是高附加值的产业项目。
大自然赋予的有利条件让一群心怀梦想的转型矿工在这片创业的沃土上大展才华。“太空芦竹”，这个新鲜的词语已经在这里生根开花，来到这里的人们不仅能欣赏到自然的美景、品尝甘甜的槐花、还能经受一次精神的洗礼。一群关闭矿井的矿工，一群追求进步的矿工，一群心怀梦想的矿工，在这片古老的山川里，既保持着憨厚淳朴、吃苦耐劳、富有正义的传统美德，也具有思想解放、眼光超前、敢为人先的极其现代开放意识，在奉献社会中，身手不凡，功劳卓著，各行翘楚，层出不穷。用汗水浇灌希望，借勤奋描绘明天。
进了南沟地界，大家才真的感觉到它的与众不同。也许是城市的喧闹太让人心烦了，南沟的静幽让人感觉到了世外桃源，刹那间满心清凉。一路喧闹的我们，突然地都不说话了，仿佛怕惊扰了南沟的安宁，又仿佛在悉心静听山谷的天籁之音。
南沟远离城镇和村庄的喧嚣，远离工厂的污染，有着世外桃园般的美景。初夏的早晨，微风吹过，树叶的婆娑声响穿透耳际。环顾四周，树是那样的俏。放眼远处，南沟的轮廓犹如大师笔下的水墨画，神奇而富有神韵。在这样的清晨，我陶醉于此景之中，闭上双眼，屏住呼吸，感受前所未有的那种平静淡然。南沟的清晨是如此的美妙，让我有太多的遐想。我踩在柔软的土地上，静静地回味、畅想、思索。我喜欢这里，因为我喜欢这里的宁静、安逸，喜欢南沟的早晨，更喜欢关注它的明天。
当天的主题活动就是助推企业复工复产。说白了就是通过大家的支援，加快“太空芦竹”种植的进度。许久没有见过这种自然与人和谐相处的大美劳动场面了。山风徐徐吹来，一切似画，人们也好似在画中劳作。挖坑、施肥、分苗、栽植、浇灌，一切都有条不紊地进行着。南沟里的“太空”梦想就这样在大家的汗水里开始。我们站在大山面前顶礼膜拜。所谓高山仰止，你只有在这样静幽的山川里，才能够体会得到。
在南沟劳动之余，大家会论棵来谈论“太空芦竹”生长的事。为什么叫太空芦竹？它的用处是什么？它的效益有多大？大家一棵一棵地盘算着，一棵一棵地打量着，一棵一棵地侍弄着，哪一棵，都不会在某一个地方被遗弃。一旦苗与苗之间出了空闲地，那就没说的，马上补种一棵。在南沟种地的矿工说，寸土如寸金，浪费土地，就等于作孽一样。
离开南沟，是真正的一步三回头。人的一生，能令你动心的美景佳地并不多，更何况，这个地方，当我再来的时候，就可能已经到了盛夏。那时候，快速生长的芦竹很快就高过二米，成为了许多候鸟的天堂。它们衔泥筑巢，欢度爱河，一番激情后，就是孵化幼畜的时光。
让这难忘的过去永远留在我心灵的回音壁上，铸成不灭的记忆吧！(党礼平)